越王勾践剑

器用

剑是春秋战国时期近身格斗的短兵器，也是贵族佩带以彰身份的武备。越王勾践剑为越王勾践（约公元前496—前465年在位）的自用佩剑，剑身铭文自称「自作用剑」即是明证。春秋战国之际，吴、越两国以铸剑闻名，《越绝书·外传记宝剑》等文献所记欧冶子一类名匠为越王铸剑的传说，正是这一传统的写照；此剑与青铜鼎等青铜礼器相似，兼具实用与象征双重身份——剑身窄长利于击刺，刃口出土时仍相当锋利。

勾践其人尝以卧薪自励、终灭吴国，其事迹见卧薪尝胆一条。

名物

• 形制尺寸：剑全长约55.6厘米，剑身宽约4.6厘米（馆方资料或记宽约5厘米，略有出入），重约875克。剑首外翻卷作圆盘状，内铸11道细密同心圆；剑身满饰黑色菱形暗纹；剑格正反两面分别以蓝色琉璃与绿松石镶嵌成纹饰，通体做工精致，气质华贵（形制据湖北省博物馆介绍）。
• 铭文：剑身正面靠近剑格处铸有两行鸟篆铭文，一般释读为「越王鸠浅自作用剑」八字；「鸠浅」为「勾践」的通假。据新京报所载，发掘参与者方壮猷最初辨识出「越王」与「自作用剑」六字，此后多位古文字学者研讨两个多月，最终确认剑主即越王勾践。所用鸟篆即鸟虫书，是春秋战国时期吴、越、楚等地流行的装饰性篆书，笔画中多缀鸟形、虫形。
• 流传之谜：此剑出于楚墓而非越地，其入楚缘由一般认为有两说：一说越楚联姻，越王以剑为馈赠或随嫁之物流入楚国；一说楚灭越后作为战利品归楚。据新京报转述考古专家意见，或以前说（联姻馈赠）较为可能，然迄今尚无定论。

存世

1965年12月，此剑出土于湖北省江陵县（今荆州市）望山一号楚墓。该墓为典型楚墓，随葬器物甚丰（报道称共783件），勾践剑出土于内棺，出土时尚插于漆木剑鞘中，出鞘仍寒光逼人。据墓中出土竹简及随葬品判断，墓主为楚悼王后裔、名「悼固」（或作邵固）的楚国王族，主要生活在楚威王前后，其下葬当在战国中期，距勾践在位已约两百年，故越王自用之剑为何随葬于楚贵族墓中，遂成上述悬案。

此剑现藏湖北省博物馆，为该馆镇馆之宝之一，被誉为「天下第一剑」。2025年该馆举办越王勾践剑发现60周年系列活动，公布的最新研究推测此剑制作或经七道工序，剑身含锡量约18%—20%，属高锡青铜，硬度与抗蚀俱佳。

关于「千年不锈」之说，早年流传剑身经过铬盐氧化（硫化）处理故能防腐，此说相关研究尚有争议，未必成立。湖北省博物馆研究员后德俊曾指出，此剑出土时并非绝对没有生锈，只是锈蚀程度极轻；青铜化学性质本较稳定，加之望山一号墓密封性好、剑长期处于隔绝氧气的环境，这才是其保存完好的主要原因。一般认为，剑之不朽是高锡合金、表面致密锈层与有利埋藏环境共同作用的结果。此剑与同藏湖北省博物馆的曾侯乙编钟等战国楚地重器一起，堪称先秦青铜工艺水平的标志性见证。

参考资料

• 湖北省博物馆官网《越王勾践剑》藏品介绍页。
• 《史记·越王勾践世家》，中华书局点校本。
• 《越绝书·外传记宝剑》。