大学士

官制

大学士是古代高级文官职衔，唐始置殿阁大学士（如集贤殿大学士）为文臣荣衔，宋沿为殿阁学士之属。至明初，朱元璋废丞相，仿宋制置华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁等大学士，备顾问、掌草诏；永乐时简翰林官入值文渊阁，号「内阁」，「大学士」始为阁臣之号。

职守

内阁大学士职在「票拟」——为章奏拟出批答意见，呈皇帝裁定；并草诏、典机务。仁宗、宣宗以后，阁臣渐用「三杨」等老成，位虽五品而势倾六部，世称「首辅」者实同宰相。清沿明制，置内三院后定三殿三阁（保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁、体仁阁）大学士，为正一品。

沿革

明洪武十三年（1380）废中书省、不设宰相，殿阁大学士仅为侍从；永乐初设内阁，内阁大学士由「备顾问」渐掌枢要；嘉靖、万历间，张居正等首辅权倾朝野，形成「无相之名，有相之实」的格局。清入关后初设内三院，顺治、康熙间殿阁名屡有改易，乾隆十三年（1748）定制三殿三阁，大学士遂为文臣极品。

影响

大学士与内阁之制，是中国古代相权转移的关节点：宰相之名虽废，枢要之实仍在。它深刻影响了明清两代政治运作，也常为小说戏曲所取材——如 兰香如故 中的「文渊阁大学士」。今「学士」一词之源流亦可溯此。

参考资料

• 《明史·职官志一》（内阁）。
• 《明史·太祖本纪》洪武十三年废中书省条。
• 《清史稿·职官志一》（内阁）。