贞节牌坊

营造

贞节牌坊是朝廷为旌表节妇而立的名誉性建筑，多由宗族出资、奉旨营建，立于里门、街巷或宗祠之前。坊额镌刻「贞节」「节孝」等字，或附建节孝祠、立节孝碑，以彰其德、光耀门楣。

形制

牌坊多石构或木构，常见一间二柱、三间四柱等形制，大型者有「三间四柱三楼」「五间六柱五楼」；分冲天式（柱头伸出坊顶）与屋宇式（坊顶作庑殿、歇山、悬山等）。坊额镌「贞节」「节孝」等字，雕饰繁复，兼具旌表与装饰双重功能。

沿革

牌坊源于里坊制度之坊门，唐宋坊市崩解后脱离坊制，独立为纪念性建筑。宋以后牌坊渐与旌表结合；明太祖颁令旌表节妇，定「民间寡妇三十以前夫亡守制、五十以后不改节者，旌表门闾、除免本家差役」之条，贞节牌坊遂成定制；清代沿之愈严，节孝坊、贞寿坊遍及城乡。近世封建礼教受批判，贞节牌坊多被视为桎梏女性的物证，由「节烈荣光」转为礼教批判的符号。

胜概

今存贞节牌坊遍布各地，以皖南徽州一带最集中，多列为各级文物保护单位，是研究古代礼制、宗族与建筑的重要遗存。文学影视亦常以其为材——如电视剧 花开锦绣 以「贞节牌坊」为名门傅氏护名灭亲的由头，直指礼教之弊。

参考资料

• 《明史·列女传序》。
• 《大清会典事例》「旌表」门。
• 刘向《列女传》。